¿Puedes ver la luz infrarroja con la cámara del teléfono?

Cámaras de teléfonos y el espectro visible

Las cámaras en los smartphones, a diferencia del ojo humano que depende más de la luz, están construidas con el enfoque de capturar el espectro de luz, también conocido como la luz invisible. Este espectro abarca aproximadamente longitudes de onda desde unos 400 nanómetros (violeta) hasta 700 nanómetros (rojo), siendo el ojo humano el área focal central. Sin embargo, además de la luz que se puede ver, existen otras muchas formas de radiación electromagnética, por ejemplo, los rayos ultravioleta e infrarrojos que van más allá del espectro visible.

¿Qué es la luz infrarroja?

Para empezar, Luz infrarroja Es un tipo de radiación electromagnética que el ojo humano no puede ver. Esto se debe a que se encuentra fuera del rango de luz visible. Cualquier luz que se vea puede considerarse como ‘visible’ en relación con el espectro infrarrojo, ya que tiene longitudes de onda dentro del rango de 700 micrómetros y un milímetro. Pero esto sin embargo no es el caso de todos los dispositivos, ya que algunos sensores especialmente construidos pueden reconocer y ocultar la luz infrarroja.

Cómo funcionan los sensores de las cámaras

Diferentes modelos de smartphones utilizan diferentes sensores, pero los más notables son los sensores CCD o CMOS. Estos componentes son básicamente sensores fotoconductores, que toman los fotones entrantes como entrada y los convierten en una señal eléctrica que luego se utiliza algorítmicamente para crear una imagen. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que aunque estos elementos fotosensibles están diseñados para captar la mayor cantidad de luz del espectro visible, también son capaces de detectar luz infrarroja.

El papel de los filtros infrarrojos

Para que las fotos tomadas muestren colores correctos y naturales, los fabricantes suelen instalar un filtro corta-infrarrojos (IR Cut Filter) para que la mayoría de la luz infrarroja no llegue al sensor y así reducir los efectos de la luz infrarroja en la salida final. Por otro lado, no todos los teléfonos móviles cuentan con este filtro, o bien la función del filtro es solo reducir la luz infrarroja.

Intentos de observación práctica

La radiación de luz infrarroja es invisible para la visión humana, sin embargo, su efecto puede notarse en algunos casos usando cámaras de teléfonos móviles. En cuanto a esto último, se puede tomar un teléfono móvil y apuntar un control remoto hacia su cámara; hay varios casos en los que se pueden ver destellos brillantes a través de la cámara. La razón de este fenómeno es que un control remoto funciona emitiendo un haz de infrarrojos cercanos modulado que una cámara de teléfono móvil puede detectar.

Las cámaras móviles, más a menudo que no, operan capturando espectros de luz visible. Sin embargo, hay casos, raros, que permiten la captura de imágenes infrarrojas indirectamente, viendo cómo funcionan las cámaras normales de los teléfonos. Sin embargo, es esencial recordar que la interpretación de las fotos tomadas con teléfonos móviles equipados con luz infrarroja no son comparables a las capturadas por cámaras infrarrojas profesionales.

Debido a la naturaleza dependiente de las luces, la calidad y el diseño interno de la cámara en cuestión, el resultado de la fotografía con luz infrarroja puede variar mucho. Por lo tanto, para trabajos que requieren fiabilidad y precisión al tratar con luz infrarroja, las cámaras profesionales diseñadas para dicho trabajo pueden ser útiles.