¿Puedes ver la luz infrarroja con la cámara del teléfono?

Las cámaras de los teléfonos y el espectro visible

Las cámaras de los teléfonos inteligentes, a diferencia del ojo humano que depende más de la luz, están construidas con el enfoque de capturar el espectro de luz, también conocido como luz invisible. Este espectro cubre aproximadamente longitudes de onda desde aproximadamente 400 nanómetros (violeta) hasta 700 nanómetros (rojo), siendo el ojo humano el área focal central. Sin embargo, además de la luz que se puede ver, existen otras formas de radiación electromagnética, por ejemplo, la ultravioleta y la infrarroja que van más allá del espectro visible.

¿Qué es la luz infrarroja?

Para empezar,luz infrarrojaes un tipo de radiación electromagnética que el ojo humano no puede ver. Esto se debe a que está situado fuera del rango de luz visible. Cualquier luz que se vea puede considerarse como "visible" en relación con el espectro infrarrojo, ya que tiene longitudes de onda dentro del rango de 700 micrómetros y un milímetro. Sin embargo, este no es el caso de todos los dispositivos, ya que algunos sensores especialmente construidos pueden reconocer y ocultar la luz infrarroja.

Cómo funcionan los sensores de la cámara

Los diferentes modelos de teléfonos inteligentes utilizan diferentes sensores, pero sobre todo los sensores CCD o CMOS. Estos componentes son básicamente sensores fotoconductores, que toman los fotones entrantes como entrada y los convierten en señal eléctrica que luego se utiliza para crear algorítmicamente una imagen. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, aunque estos elementos fotosensibles están diseñados para recuperar la máxima cantidad de luz del espectro visible, también son capaces de detectar la luz infrarroja.

El papel de los filtros infrarrojos

Para que las fotos tomadas muestren colores correctos y naturales, los fabricantes suelen instalar un filtro de corte infrarrojo (filtro de corte IR) para que la mayor parte de la luz infrarroja llegue al sensor y, por lo tanto, reduzca los efectos de la luz infrarroja en la salida final. Por otro lado, no todos los teléfonos móviles contienen este filtro, o la única función del filtro es reducir la luz infrarroja.

Intentos reales de observación

La radiación de la luz infrarroja es invisible a la visión humana, sin embargo, su efecto se puede notar en algunos casos con el uso de cámaras móviles. En cuanto a este último, se puede coger un teléfono móvil y apuntar un mando a distancia hacia su cámara; Hay una serie de casos en los que se pueden ver destellos brillantes a través de la cámara. La razón detrás de este suceso es que un control remoto funciona emitiendo un haz de infrarrojo cercano modulado que una cámara móvil puede captar.

Las cámaras móviles, la mayoría de las veces, funcionan capturando espectros de luz visible. Sin embargo, hay casos, raros, que permiten capturar imágenes infrarrojas indirectamente, al ver cómo funcionan las cámaras normales de los teléfonos. Sin embargo, es fundamental recordar que la interpretación de las imágenes tomadas desde teléfonos celulares equipados con luz infrarroja no son comparables a las capturadas por cámaras infrarrojas profesionales. 

Debido a la naturaleza dependiente de las luces, la calidad y la composición interna de la cámara en cuestión, el resultado de la fotografía con luz infrarroja puede diferir mucho. Por lo tanto, para trabajos que exigen fiabilidad y precisión al tratar con luz infrarroja, las cámaras profesionales diseñadas para dicho trabajo pueden ser útiles.