Kan du se infrarødt lys med telefonkamera?

Telefonkameraer og det synlige spektrum

Kameraer på smartphones, i modsætning til det menneskelige øje, der er mere afhængig af lys, er konstrueret med fokus på at fange lysspektret, også kendt som det usynlige lys. Dette spektrum dækker groft sagt bølgelængder fra omkring 400 nanometer (violet) til 700 nanometer (rødt) med det menneskelige øje som det centrale fokusområde. Men udover det lys, der kan ses, findes der mange andre former for elektromagnetisk stråling, for eksempel ultraviolet og infrarød, som går ud over det synlige spektrum.

Hvad er infrarødt lys?

Til at begynde med,infrarødt lyser en type elektromagnetisk stråling, som det menneskelige øje ikke kan se. Dette skyldes, at den er placeret uden for det synlige lysområde. Ethvert lys, der ses, kan betragtes som 'synligt' med hensyn til det infrarøde spektrum, da det har bølgelængder inden for området 700 mikrometer og en millimeter. Men dette er dog ikke tilfældet med alle enheder, da nogle specialbyggede sensorer kan genkende og skjule infrarødt lys.

Sådan fungerer kamerasensorer

Forskellige smartphone-modeller bruger forskellige sensorer, men især CCD- eller CMOS-sensorer. Disse komponenter er dybest set fotoledende sensorer, som tager indkommende fotoner som input og konverterer det til et elektrisk signal, som senere bruges til algoritmisk at skabe et billede. Det skal dog bemærkes, at selvom disse lysfølsomme elementer er designet til at hente den maksimale mængde lys fra det synlige spektrum, er de også i stand til at detektere infrarødt lys.

Infrarøde filtres rolle

For at få de billeder, der tages, til at vise korrekte og naturlige farver, installerer producenterne normalt et infrarødt skærefilter (IR Cut Filter), så størstedelen af det infrarøde lys rammer sensoren og dermed reducerer virkningerne af infrarødt lys på det endelige output. Til gengæld er det ikke alle mobiltelefoner, der selv indeholder dette filter, eller filterets eneste funktion er at reducere det infrarøde lys.

Egentlige observationsforsøg

Strålingen af infrarødt lys er usynlig for menneskets syn, men dens virkning kan i nogle tilfælde bemærkes ved brug af mobilkameraer. Hvad angår sidstnævnte, kan man tage en mobiltelefon og pege en fjernbetjening mod kameraet; Der er en række tilfælde, hvor lyse blitz kan ses gennem kameraet. Årsagen til denne hændelse er, at en fjernbetjening fungerer ved at udsende en moduleret nær-infrarød stråle, som et mobilkamera kan opfange.

Mobilkameraer fungerer oftest ved at fange synlige lysspektre. Der er dog tilfælde, sjældne, der gør det muligt at tage infrarøde billeder indirekte ved at se, hvordan normale telefonkameraer fungerer. Det er dog vigtigt at huske, at fortolkningen af billeder taget fra mobiltelefoner udstyret med infrarødt lys ikke kan sammenlignes med dem, der er taget af professionelle infrarøde kameraer. 

På grund af lysets afhængige natur, kvaliteten og den interne sammensætning af det pågældende kamera kan resultatet af fotografering med infrarødt lys variere meget. Derfor kan professionelle kameraer, der er skræddersyet til sådant arbejde, være nyttige til arbejde, der kræver pålidelighed og nøjagtighed, og som beskæftiger sig med infrarødt lys.